堆肥是一種古老而簡單的處理有機廢物和制造肥料的方法。隨著研究的深入和堆肥機設備的出現，受到了各國的高度重視。這是因為它有利于環境和農業生產。許多報道稱，堆肥作為苗床，可以抑制土壤傳播的疾病。堆肥高溫階段后，拮抗細菌會產生大量細菌。堆肥中的有機物在微生物的作用下分解不安、穩定，易于被作物吸收。同時，微生物可以在一定范圍內降低重金屬的毒性。可見，堆肥是生產生物有機肥的簡單有效方法，有利于生態農業的發展。

大多數有機肥只發酵15-20天。這類產品只能達到無害化標準。優質有機肥的發酵一般需要45-60天。

這是因為在發酵和高溫階段，植物病原體、雞蛋、雜草種子等有害微生物會被殺死。然而，微生物在這個過程中的主要作用是代謝、繁殖，只產生少量的代謝物。這些代謝物不穩定，不易被植物吸收。在冷卻后期，微生物會發酵，產生大量有利于植物生長的代謝物。這個過程需要45-60天。

經過這個過程，堆肥可以達到三個目標。除了無害化和腐殖化，還有大量的微生物代謝物，如各種抗生素和蛋白質。

為什么堆肥會有這樣的效果？以下是對堆肥原理的更詳細介紹。

堆肥中的有機物在微生物的作用下發生了復雜的轉化。這種轉變可以概括為兩個過程：

一是礦化過程，即將復雜的有機物分解成二氧化碳、水、礦物質養分等簡單物質。另一個是腐殖化過程，即有機物分解后再合成，產生更復雜的特殊有機物——腐殖質。這兩個過程同時進行，但方向相反。在不同的條件下，每個過程的強度明顯不同。